Сетчатая лагуна атолла Матэйва

Матэйва — это коралловый атолл в архипелаге Туамоту во Французской Полинезии, расположенный примерно в 311 км к северу от острова Таити. Кольцеобразный остров является обводкой подводного вулканического конус, который давным давно извергался, а затем оказался под поверхностью моря. С течением времени коралловые рифы создали вокруг конуса колонию, которая с течением времени поднялась над поверхностью моря, а кальдера стала лагуной.

1. Отличительной чертой Матэйва является сеть хребтов, появляясь на спутниковых и воздушных фотографиях белыми разводами в центре лагуны. Эти гребни образовались из-за эрозии коралловых рифов, которые превратились в линейные каменистые структуры шириной от 50 до 300 метров. Сетчатая ячеистая структура образует около семидесяти мелких бассейнов в лагуне со средней глубиной около 8 метров. Сами хребты погружены в воду примерно на метр ниже поверхности воды. Различные глубины этих бассейнов и прозрачная вода придает лагуне синий и зеленый мозаичный вид, если смотреть сверху.

2. Атолл Матэйва обитаем, но малолюден. У существующей одной деревни Пауа— перекинут узкий проход, соединяющий лагуну с морем. Бетонная Дамба, которая соединяет две половины села, является самым длинным мостом во Французской Полинезии. Большая часть из 10-километрового атолла покрыта лесом.

3. Матэйва означает “девять глаз”, как бы намек на девять каналов, соединяющих лагуну с открытым океаном. В лагуне есть также несколько небольших островков, которые служат в качестве убежища и места размножения редких морских птиц.

4. На Матэйве имеются богатые залежи фосфоритов, но местное население и активисты защиты экосистем, успешно защищаются от шахтеров. Эксплуатация фосфата на аналогичных месторождениях в Науру, острове в Микронезии, уже привело к тому, что остров покидают его жители и остаются непригодные для жизни места. Жители Матэйва не хотят, чтобы такая же судьба постигла и их рай. Вместо этого, их экономика подпитывается в основном за счет выращивания ванили и кокосов, рыбной ловли и туризма.